Vom 26.09. bis zum 27.09. findet in Hongkong die BlackBerry Jam Asia statt. Nach einer Menge Überraschungen in der letzten Woche konnte man dies natürlich auf dieser Entwicklerkonferenz nicht wirklich toppen. Daher ging es in der general session zunächst um Zahlen, Daten und Fakten, also diese Dinge, die es Entwickler ermutigen sollen, für BlackBerry10 tolle Apps zu schreiben. Davon hatte Alex Saunders (VP Developer Relations) einige zu bieten. Mittlerweile gibt es in der BlackBerry World demnach 131,708 Apps, was für eine 7-Monate junge Plattform ein wirklich beachtliches Ergebnis ist. 37% der Anwendungen kommen aus dem asiatischen Raum, dazu gibt es eine hohe Weiterempfehlungsrate. Insgesamt lohnt es sich für Entwickler auch weiterhin in die BlackBerry 10 Plattform zu investieren, kann man doch 7 mal mehr mit Anwendungen verdienen als es noch unter BlackBerry OS 7 der Fall war. Dazu gab es dann einige Demos von neuen Apps, die besonders die asiatische Kundschaft und auch die Entwickler ansprechen sollten. Daher kommt es nicht von ungefähr, dass nun einige Anwendungen veröffentlicht werden, die eher dem asiatischen oder indischen Markt zugeordnet werden können. Eine Liste findet ihr weiter unten. weiterlesen
Für viele deutete sich dieser Schritt an, nun ist er Realität: BlackBerry gab heute bekannt, dass für $4,7 Mrd. das Fairfax Financial Konsortium alle Anteile am Unternehmen für US $9 pro Anteilsschein übernehmen will. Dabei handelt es sich mit dem heutigen Schritt um eine formale Mitteilung (letter of intent), bei der das Konsortium eine Absichtserklärung abgibt, BlackBerry zu den genannten Konditionen zu übernehmen. Innerhalb von 6 Wochen wird nun eine intensive Prüfung der Bücher (due dilligence) bei BlackBerry vorgenommen. Innerhalb dieser Zeit können noch andere Bieter Angebote vorlegen, sollte BlackBerry diese wider erwarten annehmen, wäre eine Strafzahlung fällig. Daher kommt es sehr selten zu solch einem Fall und man kann davon ausgehen, dass das Fairfax Konsortium bei positiver due dilligence der neue Eigentümer der sich dann in privater Hand befindlichen Gesellschaft ist.
Fairfax war schon länger als Kandidat für eine Übernahme von BlackBerry gehandelt worden. Sie halten im Moment bereits 9,9% der Anteile an BlackBerry.
Als starker Kopf gilt der CEO und Chairman von Fairfax, Prem Watsa, auch als Warren Buffet von Kanada bekannt. Er saß selbst noch bis Juli im Komitee zur Suche nach strategischen Alternativen bei BlackBerry, ist dann aber wegen Interessenskonflikten zurückgetreten. Es ist nun offensichtlich, warum dies der Fall war.
Zum jetzigen Zeitpunkt kann man sagen, dass heute wohl ein guter Tag für das Unternehmen BlackBerry ist. Der Druck der Börse wird wegfallen, das Unternehmen kann sich in ruhigem Fahrwasser sanieren. Zudem schluckt kein Konkurrent BlackBerry und möchte das Unternehmen zerschlagen, sondern Fairfax wird als langjähriger Anteilseigner wohl die Weichen für die Zukunft des gesamten Unternehmens stellen. Dazu kann unter Umständen aber auch der Verkauf einzelner Unternehmensbereiche gehören, sollte Fairfax bzw. Watsa dies als sinnvoll erachten. Prem Watsa gibt in der Presseerklärung aber schon einmal einen Vorgeschmack auf das, was noch kommen wird. So werde er im Rahmen einer langfristigen Partnerschaft BlackBerry in den Fokus der besten und sichersten Geschäftslösungen rücken.
Damit erscheint auch ein Verkauf der Consumer Messaging Plattform BBM als durchaus wahrscheinlich. Mehr dazu werden wir jedoch erst zu späterer Zeit erfahren.
Interessant bleibt die Frage, ob es hinter verschlossenen Türen einen Wettstreit zwischen Mike Lazaridis (Ex-Co-CEO und Co-Founder) und Prem Watsa gab. Lazaridis wurde ebenfalls nachgesagt, bei einigen Investoren die Klinken geputzt zu haben. Als Mitbegründer hat er nachvollziehbares Interesse, dass es bei BlackBerry wieder bergauf geht. Sollte er sich nicht mit Watsa auf einer Wellenlänge was die Zukunft von BlackBerry betrifft befinden, blieben ihm theoretisch noch 6 Wochen ein besseres Angebot vorzulegen…
Pressemeldung
Press Release
- BlackBerry shareholders would receive U.S. $9 per share in cash
- Transaction valued at approximately U.S. $4.7 billion
- Consortium permitted 6 weeks to conduct due diligence
- BlackBerry entitled to go-shop during due diligence period, subject to payment of a termination fee in the event alternative offer accepted
WATERLOO, ONTARIO–(Marketwired – September 23, 2013) – BlackBerry Limited (NASDAQ: BBRY)(TSX: BB) today announced it has signed a letter of intent agreement („LOI“) under which a consortium to be led by Fairfax Financial Holdings Limited („Fairfax“) has offered to acquire the company subject to due diligence.
The letter of intent contemplates a transaction in which BlackBerry shareholders would receive U.S. $9 in cash for each share of BlackBerry share they hold, in a transaction valued at approximately U.S. $4.7 billion. The consortium would acquire for cash all of the outstanding shares of BlackBerry not held by Fairfax. Fairfax, which owns approximately 10 percent of BlackBerry’s common shares, intends to contribute the shares of BlackBerry it currently holds into the transaction.
The BlackBerry Board of Directors, acting on the recommendation of a special committee of the board of directors (the „Special Committee“), approved the terms of the LOI under which the consortium, which is seeking financing from BofA Merrill Lynch and BMO Capital Markets, would acquire BlackBerry and take the company private subject to a number of conditions, including due diligence, negotiation and execution of a definitive agreement (the „Definitive Agreement“) and customary regulatory approvals.
The Special Committee, chaired by Director Tim Dattels, was formed in August 2013 to review strategic alternatives for the company. J.P. Morgan and Perella Weinberg are acting as financial advisors and Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP and Torys LLP are acting as legal advisors.
Diligence is expected to be complete by November 4, 2013 („Diligence Period“). The parties‘ intention is to negotiate and execute a definitive transaction agreement by such date. During such period, BlackBerry is permitted to actively solicit, receive, evaluate and potentially enter into negotiations with parties that offer alternative proposals („Alternative Transactions“).
If (A) during the Diligence Period (i) BlackBerry enters into any letter of intent or definitive agreement providing for an Alternative Transaction, (ii) BlackBerry ceases to negotiate with the consortium in good faith with a view to entering into the Definitive Agreement by the end of the Diligence Period, or (iii) an Alternative Transaction is publicly proposed or publicly announced and is consummated within 6 months following the end of the Diligence Period, or (B) during the 3 month period following the end of the Diligence Period, BlackBerry enters into any agreement providing for an Alternative Transaction with a person with whom discussions were held before or during the Diligence Period, then BlackBerry shall pay Fairfax a fee of U.S. $0.30 per BlackBerry share, provided, however, that no such fee shall be payable if the consortium shall have reduced the price offered below U.S. $9.00 per share without the approval of the board of directors of BlackBerry. In the event that a definitive agreement is signed with Fairfax the termination fee will increase to U.S. $ 0.50 per share.
Barbara Stymiest, Chair of BlackBerry’s Board of Directors, said: „The Special Committee is seeking the best available outcome for the Company’s constituents, including for shareholders. Importantly, the go-shop process provides an opportunity to determine if there are alternatives superior to the present proposal from the Fairfax consortium.“
Prem Watsa, Chairman and CEO of Fairfax, said: „We believe this transaction will open an exciting new private chapter for BlackBerry, its customers, carriers and employees. We can deliver immediate value to shareholders, while we continue the execution of a long-term strategy in a private company with a focus on delivering superior and secure enterprise solutions to BlackBerry customers around the world.“
In addition to the consortium and its lenders being satisfied with all aspects of the due diligence to be carried out by them during the Diligence Period and the negotiation and execution of a binding definitive agreement approved by the board of BlackBerry, completion of the transaction will be subject to other customary conditions, including receipt of required regulatory approvals. There can be no assurance that due diligence will be satisfactory, that financing will be obtained, that a definitive agreement will be entered into or that the transaction will be consummated.
BDT & Company, LLC, BofA Merrill Lynch and BMO Capital Markets are acting as financial advisors, and Shearman & Sterling LLP and McCarthy Tetrault LLP are acting as legal advisors to Fairfax in connection with the transaction.
Nachdem am Starttag des BBM für Android und iOS eine nicht freigegebene Version für Android aufgetaucht ist, hat diese Probleme mit der Infrastruktur verursacht. BlackBerry hat deshalb auch die iOS Version aus dem AppStore entfernt, um den späteren Nutzern der Anwendung eine bestmögliche Performance und Zuverlässigkeit bieten zu können.
Interessant ist, dass BlackBerry durch die geleakte Version und die Nutzer der iOS Variante bereits 1,1 Millionen zusätzliche Nutzer in den ersten 8 Stunden verzeichnen konnte. Aktuell arbeitet man nonstopp an einer Lösung der Probleme und wird neue Apps freigeben, sobald die Schwierigkeiten behoben sind. Die geleakte Version wird in jedem Fall deaktiviert.
Wir halten euch zum Release des BBM for all weiterhin auf dem Laufenden.
Statement von BlackBerry zur Verzögerung
Prior to launching BBM for Android, an unreleased version of the BBM for Android app was posted online. The interest and enthusiasm we have seen already – more than 1.1 million active users in the first 8 hours without even launching the official Android app – is incredible. Consequently, this unreleased version caused issues, which we have attempted to address throughout the day.
Our teams continue to work around the clock to bring BBM to Android and iPhone, but only when it’s ready and we know it will live up to your expectations of BBM. We are pausing the global roll-out of BBM for Android and iPhone. Customers who have already downloaded BBM for iPhone will be able to continue to use BBM. The unreleased Android app will be disabled, and customers who downloaded it should visitwww.BBM.com to register for updates on official BBM for Android availability.
As soon as we are able, we will begin a staggered country roll-out of BBM for Android and continue the roll-out of BBM for iPhone. Please follow @BBM on Twitter for the latest updates and go to www.BBM.com to sign-up for updates about BBM for Android and iPhone. These issues have not impacted BBM service for BlackBerry.
Quelle: BlackBerry Blog
Nach den vorläufigen Quartalsergebnissen aus Q2 2014 war bei BlackBerry von einer geänderten Gerätestrategie die Rede. BlackBerry möchte statt 6 nun 4 Geräte gleichzeitig anbieten. An dieser Stelle scheint der neueste Leak zur C-Serie nicht ganz ins Bild zu passen, sind wir doch schon mit 9720, Q5, Q10, Z10 und Z30 und weiteren Curves ziemlich umfangreich unterwegs. Nichtsdestotrotz präsentiert sich heute also das vermutliche Z5 neben einem Iphone. Da das Gerät bereits das Verizon Provider-Logo trägt, scheint das Release in naher Zukunft sehr wahrscheinlich. Hardwareseitig wird sich das Gerät am Q5 orientieren, die Eigenschaften hinsichtlich Display usw. wird es wohl aber vom Z10 übernehmen. Interessant ist die Tatsache, dass das Gerät bei der gleichen Auflösung des Z10 fünf statt vier Icon-Reihen besitzen soll.
Quelle: N4BB
BlackBerry hat bereits vor der bevorstehenden Hauptversammlung am 27.09. die vorläufigen Quartalszahlen für das zweite Quartal im Geschäftsjahr 2014 bekannt gegeben. Dabei fällt besonders der Verlust von fast einer Milliarde Dollar ins Gewicht, der im Rahmen der Umstrukturierung des Unternehmens leider mit Entlassungen von knapp 4500 Mitarbeitern einher geht. Im zweiten Quartal wurden weniger als die Hälfte der Geräte im Vorjahr verkauft. Damit ist das schlechte Ergebnis insbesondere auf den schlechten Absatz des Z10 zurückzuführen.
Davon ausgehend wird das Geräteportfolio von 6 auf 4 gleichzeitig angebotene Geräte gestrafft. Dazu sollen jeweils zwei Einsteiger und zwei High-End Geräte gehören. Mit dem Start des Z30 soll das Z10 mehr im Einstiegssektor positioniert werden. Heins spricht davon, dass BlackBerry sich nun mehr auf komplette Lösungen für Unternehmen und den produktiven, professionellen Endkunden mit entsprechender Hardware, Software und den Diensten konzentrieren wird.
Im Insgesamten waren diese Aussagen fast schon erwartet worden und sind dennoch ein schwerer Schlag. Die BlackBerry 10 Plattform ist die mobile Lösung, nur kann BlackBerry im Moment damit kein Geld verdienen und muss Verluste einstecken, dazu kommen schmerzhafte Entlassungen von qualifizierten Mitarbeitern. Es bleibt nun spannend, zu welchen Ergebnissen der Kreis für weitere strategische Alternativen kommen wird.
Der Fokus auf vier Geräte erscheint sinnvoll, nur bleibt abzuwarten, wie BlackBerry in naher Zukunft mit Privatkunden umgehen wird, da der Fokus nun etwas stärker auf Geschäftskunden gelegt werden soll. Diese hätten BlackBerry schließlich groß gemacht.
Im Rahmen der Pressemeldung wurde die Aktie vom Handel ausgesetzt.
Presseerklärung
WATERLOO, ONTARIO–(Marketwired – September 20, 2013) – BlackBerry Limited (NASDAQ: BBRY)(TSX: BB) –
- Company expects GAAP net operating loss of approximately $950 million to $995 million; loss includes a primarily non-cash, pre-tax inventory charge of approximately $930 million to $960 million resulting from the increasingly competitive business environment impacting BlackBerry smartphone volumes, and a pre-tax restructuring charge of $72 million
- Company expects to report revenue for the second quarter of approximately $1.6 billion; recognizes sales of approximately 3.7 million smartphones in the second quarter
- Company to refocus on enterprise and prosumer market, offering end-to-end solutions, including hardware, software and services
- Future smartphone portfolio will transition from 6 devices to 4; focusing on enterprise and prosumer-centric devices, including 2 high-end devices and 2 entry-level devices
- Company announces restructuring plans, including reduction of approximately 4,500 employees; targets reduction of its operating expenditures by approximately 50% by end of Q1 Fiscal 2015
- Company sees increasing penetration of BlackBerry Enterprise Service 10 (BES 10) with more than 25,000 commercial and test servers installed to date, up from 19,000 in July 2013
- Special Committee of the Board continues to evaluate strategic alternatives
BlackBerry Limited, a world leader in the mobile communications market, today announced certain preliminary financial results for the three months ended August 31, 2013 and provided an update on business operations.
Preliminary Second Quarter Fiscal 2014 Results
The Company currently expects to report revenue for the second quarter of approximately $1.6 billion, of which approximately 50% is expected to be service revenue. For the second quarter, the Company expects to recognize hardware revenue on approximately 3.7 million BlackBerry smartphones. Most of the units recognized are BlackBerry 7 devices, in part because certain BlackBerry 10 devices that were shipped in the quarter will not be recognized until those devices are sold through to end customers. During the second quarter, approximately 5.9 million BlackBerry smartphones were sold through to end customers, which included shipments made prior to the second quarter and which reduced the Company’s inventory in channel.
As a consequence of the more intense competition the Company is experiencing in its hardware business, it expects to report a primarily non-cash, pre-tax charge against inventory and supply commitments in the second quarter of approximately $930 million to $960 million, which is primarily attributable to BlackBerry Z10 devices.
The current quarter will also include a pre-tax restructuring charge in the approximate amount of $72 million reflecting ongoing cost efficiency initiatives.
As previously disclosed, the Company anticipated generating an operating loss in the second quarter. The Company currently expects that its adjusted net loss, before giving effect to the inventory and restructuring provisions referred to above, will be in a range of approximately $250 million to $265 million, or $0.47 to $0.51 per diluted share. Including the inventory and restructuring provisions, the GAAP net loss is expected to be approximately $950 million to $995 million, or $1.81 to $1.90 per share. Adjusted gross margin is expected to be approximately 35-37 percent.
At the end of the second quarter, total cash, cash equivalents and investments is estimated to be approximately $2.6 billion. The Company has no debt.
The preliminary, unaudited information provided above is based on the Company’s current estimate of results from operations for the second quarter of Fiscal 2014 and remains subject to change based on the Company’s ongoing review of results, the subsequent occurrence or identification of events prior to closing of the review and any further adjustments made in connection with closing and review procedures. All figures in this release are in U.S. dollars and U.S. GAAP, except where otherwise indicated.
Operational Restructuring Designed to Enhance Financial Results
As part of the Company’s focus on enhancing its financial results, and in response to the increasing competition in the smartphone market, BlackBerry also announced plans to transition its future smartphone portfolio from six devices to four. The portfolio will focus on enterprise and prosumer-centric targeted devices, including 2 high-end devices and 2 entry-level devices in all-touch and QWERTY models. With the launch of the BlackBerry Z30 – the next generation high-tier smartphone built on the BlackBerry 10 platform — this week, the Company will re-tier the BlackBerry Z10 smartphone to make it available to a broader, entry-level audience. At the same time, the Special Committee of the Company’s Board of Directors continues to evaluate all strategic alternatives for the Company.
Furthermore, the Company also announced that it is targeting an approximate 50% reduction in operating expenditures by the end of the first quarter of Fiscal 2015. As part of this, BlackBerry will implement a workforce reduction of approximately 4,500 positions or approximately 40% of the Company’s global workforce resulting in a total workforce of approximately 7,000 full-time global employees.
Thorsten Heins, President and Chief Executive Officer of BlackBerry said, „We are implementing the difficult, but necessary operational changes announced today to address our position in a maturing and more competitive industry, and to drive the company toward profitability. Going forward, we plan to refocus our offering on our end-to-end solution of hardware, software and services for enterprises and the productive, professional end user. This puts us squarely on target with the customers that helped build BlackBerry into the leading brand today for enterprise security, manageability and reliability.“
The Company continues to see increasing penetration of BES 10 with more than 25,000 commercial and test servers installed to date, compared to 19,000 in July 2013.
„Our enterprise business continues to reflect the trust that governments and businesses have placed in the BlackBerry platform,“ added Heins. „Security matters and enterprises know the gold standard in enterprise mobility is BlackBerry.“
